为何奥密克戎的病死率降低了，在一些国家导致的死亡人数却更多了？

近期，由于奥密克戎较低的病死率，国外许多国家纷纷采取“与病毒共存”的政策。

例如，英国在今年2月24日起，不再要求患者进行隔离，不再追踪密切接触者，同时也取消了公共场所佩戴口罩的规定。

然而，较低的病死率是否便意味着我们可以忽视奥密克戎所带来的影响？如此迅速地取消隔离政策将带来怎样的后果？关于奥密克戎，我们又忽视了哪些特征呢？

死亡人数多

奥密克戎之所以会被网民们误认为是“大号流感”，最直接的原因在于其较低的病死率。

以英国为例，在德尔塔是英国的主流变异毒株，7天动态病死率在0.3%至0.4%之间，平均值为0.36%；而从进入2022年，奥密克戎取代德尔塔后，英国7天动态病死率下降至0.2%左右，平均值为0.228%。

但这背后隐藏着一个事实：奥密克戎在一次流行期内造成的累计死亡人数可能远超流感，甚至德尔塔。

英国德尔塔于2021年6月初爆发，在一个月内，导致的死亡人数为1846人。而奥密克戎于2021年12月初爆发，在一个月导致的死亡人数为3647人。

而从较长时间来看，奥密克戎导致的死亡人数也更多。

在英国，从去年12月爆发至今年3月，累计死亡人数达到20268人；而德尔塔作为英国主流毒株的时期（6月至11月），虽然长于奥密克戎，但累计死亡人数为17204人。

原因为何？因为奥密克戎超强的传播力，四个月，英国感染奥密克戎的病例数就已突破1100万，而德尔塔流行期内感染的人数约为576万人。

R0值远低于奥密克戎的流感造成的死亡人数更低。

根据世界卫生组织的报告，全球每年因感染流感而死亡的人数在29万至65万人。但从今年1月1日至4月11日，不到4个月的时间内，全球因感染奥密克戎而死亡的人数已达到74万人，远高于流感的死亡人数。

积极防控能有效降低疫情峰值

由于取消所有的防疫政策，英国单日新增死亡人数在2月底反弹。

在2月8日，英国单日新增死亡病例为258人（7天平均值），此后逐渐下降，到了2月27日，已降至92人。但此后，单日新增死亡人数出现反弹，在4月8日，已达到178人。

面对死亡人数相比上周增加了32%，英国首相约翰逊在采访中表示，不排除英国将再次封锁的可能性。

根据波士顿医疗中心、哈佛医学院等数位研究者近日发表的论文《projecting covid-19 mortality as states relax nonpharmacologic interventions》，即使面对奥密克戎，防疫政策依旧能有效减少死亡人数，降低峰值。

研究人员建立了一个新冠疫情政策模拟器，在保持当前疫苗接种速度下，加入年龄、人群流动等因素，以预估不同时期取消包括强制佩戴口罩等防控措施所带来的影响与流行病学趋势。

研究发现，在大多数情况下，越早取消或放松防疫措施，会导致新冠死亡人数迅速反弹，且峰值较高。相反，推迟解除防疫政策，能延缓反弹，且有效降低死亡人数的峰值。

例如在加利福尼亚，若防疫政策在3月1日取消，那么该州单日新增死亡人数将在4月达到峰值，接近700人；若防疫政策在7月放宽，那么死亡人数将持续6个月下降，在9月出现反弹，单日新增死亡人数在12月达到峰值，约为400人。

同时，病毒的传染性也将影响疫情反弹程度。研究者分别模拟德尔塔与原始毒株的繁殖指数，结果发现传染性更强的德尔塔造成的反弹更为严重，死亡人数更多。

研究者也表示，对于传染性远高于德尔塔的奥密克戎而言，放宽或取消防疫将带来更严重的影响。

此外，疫情的反弹程度也与人口密度、人员流动情况等因素相关，部分地区只要取消疫情政策，便将遭受疫情反弹。

存在气溶胶传播

为什么奥密克戎传染性这么强？相比于其他变异毒株，奥密克戎更可能通过气溶胶传染。中国香港卫生署卫生防护中心曾对隔离酒店进行测试，发现在空气不流通的走廊中，存在具有传染性的气溶胶。少量病毒会通过短暂的开门、关门的间隙进入房间。

研究者对受污染的房间进行检测，发现在39处常接触表面样本中，有21处呈现阳性，这比以往病毒污染检出率高出了8倍。

同时，奥密克戎在不同表面的稳定性也比其他病毒更久。根据香港大学公共卫生学院的研究，在表面光滑的材料，例如不锈钢与玻璃，奥密克戎的传染性可持续7天，而原始毒株在1至2天内传染性便大幅降低。

而在表面凹凸不平的材料，例如面巾纸与打印纸，奥密克戎的传染性可持续30分钟，而原始毒株则在5至15分钟内便失去传播能力。

尽管如此，研究人员表示，气溶胶传播主要还是存在于相对密闭的空间中，加强环境消毒培训与个人防护装备的使用，可有效降低奥密克戎的感染性。因此，面对奥密克戎，我们需要继续佩戴口罩、勤洗手、保持室内通风，做好常规防护措施，不必过度恐慌。

关键词： 奥密克戎